10月15日,据24直播网报道,《The Athletic》在近期讨论了曼城所面临的财务违规争议,指出这一事件可能对曼城女子足球队在招募新球员以及商业合作伙伴的谈判中产生不利影响。
经过独立调查机构的裁决,曼彻斯特城足球俱乐部因在长达九年的时间里,通过签订与阿布扎比赞助商的虚假合同,成功规避了财务公平政策,非法注入了超过8.5亿英镑的资金,共计115项违规指控被证实成立。曼城方面已对这一裁决提出上诉。此次调查主要针对英超男足的财政违规行为,曼城女子足球队将不会直接受到追责,亦不会遭受英超联赛的竞技性惩罚,尽管如此,俱乐部女子足球队仍可能遭受长期间接影响。
在法律构成方面,曼城女子足球队作为城市足球集团的一员,是一个独立的法人实体,其参与的是女子超级联赛(WSL)。该联赛的运营由WSL Football独立负责,并不隶属于英超联赛的管辖。在此次独立委员会的调查中,曼城女子足球队并未被纳入审查范围。调查的时间跨度涵盖了2009至2018年,那时WSL正处于英格兰足球协会的管理之下,且当时尚无相应的财务监管法规。目前,WSL Football尚未对曼城女子足球队进行财务审查。根据英超联赛的盈利可持续规则(PSR),在计算男子一线队的开支上限时,女子足球队、青少年培训、非球场工作人员以及基础设施的投资均被视为免除条件。
尽管曼城女子足球队与男子足球队在母公司、董事会、球场、医疗及后勤等关键设施上享有相同资源,且某些商业赞助属于集团统一协议范畴,但根据最新财务报告,女子足球队在2024/25赛季的总收入达到了1060万英镑。在这笔收入中,商业赞助占据了690万英镑,预计其中约64%来源于整个集团的商业合同。然而,与男子足球队动辄数十亿的资金规模相比,女子足球队并未实施类似男子足球队的夸大商业收入的行为。
自2014年踏入WSL以来,曼城女子足球队在财务支持上一直依赖其母公司的资助,至今未能实现完全自给。在转会市场的投入上,女子足球队远远落后于男子足球队,记录中最高的转会支出发生在2025年1月,当时球队以65万英镑的价格签下了萨姆・科菲。在2024/25赛季,女子足球队的薪资总额达到了849万英镑,这一数字低于阿森纳女子足球队的1132万英镑以及切尔西女子足球队的1452万英镑。当前赛季,曼城女子足球队作为WSL的卫冕冠军,在联赛中稳居榜首位置。
尽管英超对女足的纪律处分保持独立,然而,一旦其母公司遭受巨额经济惩罚,资金链的紧缩效应将间接冲击女足的发展。历史上的类似事件表明,当俱乐部面临财务困境,女足部门往往首当其冲。更深层次的担忧关乎品牌形象:由于女足与男足共用队徽,男足的财政丑闻可能对球员招募及女足的商业合作谈判造成负面影响。
高层管理人员已抵达女子足球队训练场所进行交流,重申了俱乐部对上诉的支持以及球队日常运作的持续。在赛前新闻发布会上,女子足球队主教练耶格勒茨指出,球队运作一切如常。自丑闻揭露以来,曼城女子足球队在WSL和女子欧冠赛事中持续参赛,近阶段战绩为两胜一平。