10月3日,24直播网传来消息,The Athletic的劳里·惠特韦尔记者指出,随着独立委员会对曼城多项财务违规行为的认定,曼联接下来的策略引起了广泛关注。在格雷泽家族管理曼联的时期,该俱乐部成为了对曼城商业收入增长速度提出质疑的英超俱乐部中的先锋,特别是在2018年《明镜周刊》曝光相关文件后,曼联持续对曼城迅速攀升的商业收入表示怀疑。
自拉特克利夫接管曼联以来,球队的心态发生了显著转变。在2024年2月的一次访谈中,当被问及他是否期望曼城因违规行为受到处罚时,拉特克利夫回应道:“我并不希望他们遭遇此类困境。我对这些情况感到困惑,我的唯一愿望是在绿茵场上超越他们。”
与此同时,拉特克利夫着手采纳曼城取得的成就,引入了曼城体系的多位关键人物,例如足球运营总监威尔科克斯、表现分析总监埃里思,以及青少年发展主管托皮。其中,最为显著的一次任命发生在2024年,贝拉达从城市足球集团转投曼联,担任首席执行官一职。
在贝拉达决定加入曼联的行列之前,拉特克利夫家族以及格雷泽家族曾就其可能涉及曼城财务争议一事进行过咨询。贝拉达坚定地否认了任何不当行为的指控,并坚信曼城在英超联赛中的指控是毫无根据的。TA证实,贝拉达并未被要求在曼城财务案件的听证会上提供证词,且他并未遭受任何此类指控,而且他的名字也未在2018年泄露的文件中露出端倪。
在独立调查委员会揭露曼城涉嫌进行“不实”的商业交易,并利用这些交易夸大收入、减少支出后,曼联的形势变得更加棘手。早在2024年,曼联便已保留了向曼城提出索赔的权力,而热刺、阿森纳以及利物浦也采取了类似的策略。一旦曼联决定启动索赔流程,曼联首席执行官贝拉达或许将面临与昔日雇主在法律上的对决,整个索赔过程预计可能长达数年。
俱乐部对曼城涉嫌违规行为可能引发的财务后果进行了深入分析。在2015-16赛季,曼联由于净胜球不足,最终位列英超第五位,与欧冠资格失之交臂;到了2017-18赛季,在穆里尼奥的指导下,曼联取得了英超第二名的成绩,而曼城则夺得了冠军头衔;紧接着的2020-21赛季,索尔斯克亚执教的曼联再次排在曼城之后,位列第二。
同样,球员们或许拥有追索赔偿的权利。在曼联过去的合约中,常见条款是,一旦球队未能赢得欧洲冠军联赛的资格,球员的薪资可能会减少25%。据此,若曼联能够证实某个赛季的欧冠资格因曼城的违规行为而受损,那么因这一原因遭受经济损失的某些球员,从理论上讲,也可能要求获得赔偿。
此外,他指出,随着曼城的崛起,曼联在转会策略上也遭遇了变革。为了与曼城并肩,曼联同意支付了更高的转会费用,并且曾与曼城正面交锋,争夺桑切斯和C罗等球星。桑切斯的加入不仅带来了高额的薪酬协议,而且进一步提升了曼联球员的薪资水平。
此次判决认定曼城违规,对格雷泽家族而言,这在某种程度上证实了他们长期以来对曼城赞助资金来源的疑虑。若曼城遭受严厉的竞技制裁,曼联在争夺欧冠席位上的挑战或许会相应减轻,同时,该俱乐部在商业领域的吸引力也可能面临重新审视。
拉特克利夫的观点显得尤为错综。先前,他对放宽足球财政限制表达了明确的支持,并且对曼城对英超交易规则的挑战表现出了一定的宽容。然而,若曼城案件的持续发展对英超的品牌形象造成伤害,这种负面影响可能同样波及到曼联的估值,以及其新球场项目的资金筹集。
曼彻斯特城足球俱乐部已对指控进行反驳,并坚决否认涉及任何违规举动。截至目前,曼联队及拉特克利夫领导下的英力士公司尚未就此事发表官方评论,尚不得而知它们在案件裁决后是否会针对曼城提出索赔。